Un producto ancestral
El 2 de enero de 1492, las fuerzas combinadas de las coronas de Castilla y de Aragón se unieron como fuerzas de Granada después de los años de asedio de la ciudad. C'est el fin de la reconquête chrétienne espagnole face aux arabo-musulmans implantés depuis presque huit siècles sur le territoire dorénavant espagnol. En menos de cuatro años, el esfuerzo de la dinastía almohade fue marcado por las rampas sucesivas de las grandes metrópolis andaluzas. El trato de reddición incluye una soixantaine de cláusulas dont les principales s'engagent à protéger la religion musulmane et ses pratiquants. Pero en los hechos, los europeos no impiden convertirse al cristianismo, al exilio o a la muerte. Trois millones de musulmanes andaluces furent ainsi eliminados ou chassés vers l'Afrique du Nord. Les réfugiés arabe andalous se retrouvent principalement éparpillés entre le Maroc, l'Algérie et la Tunisie, emportant avec eux, le savoir-faire de la chechia .
El 2 de enero de 1492, las fuerzas combinadas de las recién unidas coronas de Castilla y Aragón capturaron Granada tras varios años de asedio. Esto marcó el fin de la reconquista cristiana española contra los árabes musulmanes, que llevaban casi ocho siglos establecidos en el ahora territorio español. En menos de cuarenta años, el colapso de la dinastía almohade estuvo marcado por la sucesiva caída de las grandes metrópolis andaluzas. El tratado de rendición incluía unas sesenta cláusulas, la más importante de las cuales prometía proteger la religión musulmana y a sus seguidores . Pero en la práctica, los europeos los obligaron a convertirse al cristianismo, al exilio o a la muerte. Tres millones de musulmanes andaluces fueron así eliminados o expulsados al norte de África . Los refugiados árabes andaluces se encontraron dispersos principalmente entre Marruecos, Argelia y Túnez, llevándose consigo el saber hacer de la chechia .
El auge del tocado
Pero fue en Túnez, bajo el reinado de los beyes —inicialmente encargados por el sultán otomano—, que el comercio de la chechia se convirtió en parte integral de la identidad del país. Diversas historias explican el auge del tocado:
la política prevalece
Varios comerciantes de fez tunecinos cuentan que los beyes de la época, pertenecientes al Imperio Otomano, habrían deseado obtener mayor poder sobre el territorio tunecino independizándose del reino y, por consiguiente, de su sultán. Para lograrlo, y en un intento de integrarse lo más plenamente posible con la población, optaron por llevar la chechia , negando así sus orígenes turcos y uniéndose a la identidad tunecina .
Estética que conquista
Una historia popular destaca entre las demás: la anécdota del Bey. Como pisar la chechia es una operación muy ruidosa, generalmente nocturna, los habitantes de Túnez, exasperados, se quejaron a Mhammed Bey, quien llamó a uno de los chaouachis a su patio. A modo de disculpa, el chaouachi le hizo al maestro una chechia a la que le colocó su corona. El Bey quedó deslumbrado por la estética del tocado, al igual que sus ministros. A partir de entonces, ministros, dignatarios y altos funcionarios comenzaron a llevar la chechia. De ahí en adelante, un signo de prestigio , la población lo adoptó.
Chechia tunecina artesanal, un imprescindible
En definitiva, se mire como se mire, entre los siglos XVII y XVIII, la chechia disfrutó de un auge comercial sin precedentes . Inicialmente disponible solo para las clases pudientes, el artículo se volvió cada vez más popular. Pronto, todos querían lucir el codiciado tocado. Túnez, el último país en poseer la tecnología para su fabricación y el único proveedor mundial, comercializó el producto internacionalmente. Su fama trascendió todas las fronteras, llegando a Argelia, Libia, Camerún, Nigeria, Egipto, Sudán, Turquía y Grecia. Algunos incluso afirman que la chechia fue la artesanía más codiciada del Mediterráneo durante este período. La demanda era tan grande que se construyeron grandes zocos específicamente para su fabricación y venta.